Diferencias entre Software Libre y Propietario.

Primero que todo es bueno saber que para la FSF el software libre no tiene nada que ver con “gratuito”, sino con libertad. Es un debate que entre otras cosas propició el nacimiento del término “open source” bajo la patética excusa de que “free” tiene varios significados (es libre, pero también se usa para decir que es gratis). En español no tenemos ese problema. Definimos este tipo de software como libre, no como gratuito (la aportación de que deba ser gratuito es ya una opinión personal sobre el significado del concepto).

EL SOFTWARE PROPIETARIO

Es aquel que no cede el código de programación con el que está escrito el programa para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el mismo. El software propietario puede o no ser gratuito. Las empresas que hacen software propietario ganan dinero vendiendo directamente ese software y también con el asesoramiento y mantenimiento de esas redes hechas con software propietario.

Ventajas del Software Propietario

1. Propiedad y decisión de uso del software por parte de la empresa
2. Soporte para todo tipo de hardware
3. Mejor acabado de la mayoría de aplicaciones
4. Las aplicaciones número uno son propietarias
5. El ocio para ordenadores personales está destinado al mercado propietario
6. Menor necesidad de técnicos especializados
7. Mayor mercado laboral actual
8. Mejor protección de las obras con copyright
9. Unificación de productos

SOFTWARE LIBRE

Es aquel que incluye el código de programación para ejecutar, copiar, distribuir, estudiar, cambiar y mejorar el mismo. El software libre nunca es de pago, siempre es gratuito. Las empresas que desarrollan software libre ganan dinero con el asesoramiento y mantenimiento de redes hechas con software libre. Muchas empresas que hacen software propietario invierten también en software libre, porque, entre otras cosas, el proceso de producción es diferente. A veces el software libre es capaz de crear productos mejores que el software propietario (un ejemplo Apache).

Eric S. Raymond, en su ensayo “La catedral y el bazar” nos habla de dos maneras radicalmente diferentes de concebir la producción de software. Por un lado la metodología jerárquica del software propietario, donde pequeños grupos de programadores desarrollan un software y siguen unas pautas completamente prefijadas por la empresa. En este caso se aplicaría el modelo tradicional de producción ligado al desarrollo de la teoría empresarial liberal. Por otro lado está el modelo de producción del software libre, donde grupos de personas ajenos desarrollan un trabajo colectivo mediante las aportaciones de cada uno al trabajo colectivo. La mesa de trabajo es el servidor donde cada uno aporta su granito de arena, y lo normal es que estos grupos sean coordinados por algunos de sus miembros con el único fin de evitar solapamientos en las tareas. De todas formas todo se comparte y al final los fragmentos de código que pasen la prueba de la falsabilidad entre los propios miembros de la comunidad (las personas que están trabajando en el proyecto) serán los que se impongan. Es una estructura horizontal configuarda en forma de red.

Características del Software Libre

Para que un programa sea considerado como software libre debe tener estas características:

• Libertad de ejecución.
• Libertad de inspección.
• Libertad de redistribución.
• Libertad para mejorar el programa.

Ventajas del Software Libre

1. Económico (más de mil millones de euros en licencias de Microsoft en España anuales)
2. Libertad de uso y redistribución
3. Independencia tecnológica
4. Fomento de la libre competencia al basarse en servicios y no licencias
5. Soporte y compatibilidad a largo plazo
6. Formatos estándar
7. Sistemas sin puertas traseras y más seguros
8. Corrección mas rápida y eficiente de fallos
9. Métodos simples y unificados de gestión de software
10. Sistema en expansión.